Conocimiento de fondo sobre el barniz de goma laca
¡De la laca a Lomuto!
Cómo un diminuto insecto es responsable del mayor placer auditivo y una breve reseña histórica sobre los intentos de la humanidad por hacer que los sonidos sean reproducibles.
El comienzo de las grabaciones de sonido
Los primeros intentos de grabación de sonido se realizaron a finales del siglo XIX. En 1860, Édouard-Léon Scott de Martinville, con una cerda de cerdo en su fonoautógrafo, grabó las vibraciones sonoras de una canción popular en un cilindro ennegrecido por el hollín, visualizando así las ondas sonoras. Sin embargo, esta grabación no estaba destinada a la reproducción y no fue reconstruida y hecha audible hasta 2008.
En 1877, Thomas Edison, que en esa época era increíblemente diligente y desarrolló incluso un dispositivo de luz eléctrica para uso doméstico, creó una sencilla máquina de dictado: el fonógrafo. Este dispositivo fue revolucionario, ya que permitía tanto la grabación como la reproducción de manera eficiente.
Las grabaciones mecánicas fueron la norma hasta 1925, después de lo cual las grabaciones eléctricas con interruptores de transistores fueron posibles a partir de 1926.
El papel de la goma laca
Curiosamente, nuestro placer por la música de tango argentino, que principalmente incluye títulos de las décadas de 1920 a 1950, se puede atribuir indirectamente a una diminuta criatura: la cochinilla de la laca. Este insecto plaga numerosos árboles en Sudamérica, Asia Central y Oriental, incluyendo higueras y árboles de lluvia. La goma laca se obtiene de la resina que secretan las cochinillas para proteger a su descendencia durante el crecimiento. Esta práctica existe desde hace unos 3000 años; por lo tanto, el material de goma laca es más antiguo que el disco de goma laca, en el cual se utiliza la resina como aglutinante. Para producir un kilogramo de goma laca, se necesitan entre 300,000 y 500,000 cochinillas de la laca.
Hoy en día, la goma laca todavía se usa como pulimento para muebles, como material de recubrimiento en la industria alimentaria y como agente de brillo en cosméticos. Aunque se considera inocuo para la salud, no es adecuado para vegetarianos. Además, las condiciones de producción no siempre se consideran totalmente éticas, ya que la resina a veces se raspa del árbol antes de que la descendencia haya eclosionado por completo. Si encuentras E-904 en los ingredientes de tu chicle, se trata de goma laca.
Es fascinante reconocer cómo un pequeño insecto ha contribuido de manera tan decisiva al desarrollo de la tecnología de grabación de sonido y diversas otras industrias.
